Der Begriff Industrieabwasser umfasst alle Abwässer, die bei Produktions- und Verarbeitungsprozessen in der Industrie anfallen. Sie müssen in der Regel vorbehandelt werden, bevor sie in öffentliche Kanalisationen eingeleitet werden dürfen. Eine direkte Einleitung in ein Gewässer ist nur möglich, wenn eine umfangreiche Reinigung in werkseigenen Kläranlagen stattfindet.Entsprechend dem Grad an Schmutzstoffen unterliegen Industrieabwässer im Kanton Schaffhausen einer Starkverschmutzerabgabe.

Die Umsetzung der Starkverschmutzerzulage basiert auf einem Finanzierungsmodell des Vereins Schweizerischer Abwasserfachleute (VSA). Mittels des entsprechenden Merkblattes und der Rechnungstabelle kann die Starkverschmutzerabgabe berechnet werden.

Die Umsetzung in den Kläranlagenverbänden erfolgte jeweils in modifizierter Form, z.T. auch nach anderen Berechnungsmodellen.

Die Abwassersituation im Kanton Schaffhausen wird von Lebensmittel be- und verarbeitenden Betrieben, Kellereien und einer Brauerei geprägt. Auch finden sich im Einzugsgebiet Betriebe aus der Pharma- und Metallindustrie. Zahlreiche mittelständische Betriebe und Dienstleister komplettieren das Angebot. Sie sind jedoch in den meisten Fällen hinsichtlich des Verschmutzungsgrads des Abwassers und der eingeleiteten Menge nicht relevant.

Diverse Merkblätter geben Hinweise zur gesetzeskonformen Behandlung und Entsorgung von Abwasser unterschiedlicher Branchen und Abfälle.